La Chine a envoyé jeudi soir son premier module de station orbitale. Ce prototype est un "entraînement dans le cadre du programme visant à doter le pays d'un habitat spatial permanent d'ici 2020." C'est un laboratoire qui permettra à la Chine de maîtriser la technique cruciale du rendez-vous en orbite, un type d'opération que ne savent faire que les États-Unis, la Russie et l'Europe.
Les USA pensaient être tranquilles au sujet de la conquête spatiale depuis qu'ils avaient gagné la bataille contre l'Union Soviétique. Cependant, ils auraient du se méfier de la Chine qui rattrape son retard technologique à grande vitesse ! Ce sujet met mal à l'aise les scientifiques, dans quels buts l'ont-ils construits ? Scientifique ? Militaire ? Stratégique ? La Chine essaie-t-elle de rpouver sa puissance aux autres Etats ?
Certains font remarquer que même avec cette évolution, les Chinois sont tout juste en train de refaire, avec quarante ans de retard et à plus petite échelle, ce qu'ont fait les Américains et les Russes dans les années 1970. Elle a décidé de passer par toutes les phases de la conception et du développement de l’industrie spatiale, franchies auparavant par l’URSS et les Etats-Unis.
Alors que les USA sont comme chiens et chats avec la Russie au sujet de la conquête spatiale et qu'ils ont élaboré une technique de colaboration, la Chine, elle, avance seule et plutôt bien d'ailleurs. Un ancien directeur de la NASA a annoncé : « Ils sont nos rivaux en concurrence de force presque égale. Si nous ne serons plus considérés comme leaders du monde, je suis très inquiet pour l'avenir des Etats-Unis ». Les Chinois poursuivent lentement mais sûrement leur ambitieux programme, avec en ligne de mire l'exploration de la Lune.
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